我们日常多看到的污泥大多是未经污泥脱水机处理的，含水量很高，满地乱流，污泥中的水其实主要由4部分组成，表面吸附水和毛细结合水约占污泥中水分的10%，各类毛细结合水约占污泥中水分总量的20%，间隙水约占污泥水分总量的70%。污泥脱水机对这四部分水的处理效果：
(1)表面吸附水，指吸附在污泥颗粒表面的水分，约占污泥水分的8%.污泥常处于胶体状态,故表面张力作用吸附水分较多，沉淀无法分离，污泥脱水机经高速重力离心分离可去除。
(2)内部(结合)水，被包围在污泥颗粒内部或者微生物的细胞膜中的水分，约占污泥水分的2%，这部分水用污泥脱水机不能脱除，但可用生物作用使细胞进行生化分解，或采用其他方法进行去除。
(3)毛细结合水，在细小污泥固体颗粒周围的水，由于产生毛细现象,既可以构成在固体颗粒的接触面上由于毛细压力的作用而形成的楔形毛细结合水，又可以构成充满于固体本身裂隙中的毛细结合水，各类毛细结合水约占污泥中水分总量的20%。可通过施加离心力、负压力等外力，破坏毛细管表面张力和凝聚力的作用力而分离。
(4)间隙水，不与固体直接结合而是存在于污泥颗粒之间的称为间隙水。其作用力弱，因而很容易分离，可通过污泥脱水机而高效分离。这部分水是污泥浓缩的主要对象。间隙水约占污泥水分总量的70%。
